6.2
ZOZOマリンスタジアムでのロッテ戦は、1-0で勝利。
連敗は5でストップ。どうにも苦しいチームがなんとか踏ん張れた。才木すごい。
才木、完封で6勝目。完璧に自分のリズムで投げ続けて被安打6、四死球0。ピンチらしいピンチは初回と最終回ぐらいか。初回のアレはエラー絡み、最終回は好調ロッテ打線の粘りなのでそこを0で切り抜けたのはむしろすごい。初回から8回まで先頭出してないのもすごい。まっすぐすごい、カットすごい、カーブもフォークも全部すごい。絶好調には見えなかったけど打たれる気配がまるでなかった。これがマウンド捌きという技術か。連敗を止めて連勝を延ばすのがエースとはよく言ったもので、今シーズンに関しては軸になっているのは間違いなく才木。
今日の完投はめちゃくちゃ大きい。勝ちパターンが打たれ始めたここ数試合。ブルペン勝負を選択しにくい状況、野手の援護も期待できない状況でほぼ唯一の勝ち筋が完投。このまま沈むか踏ん張るか、瀬戸際で最高のピッチングを見せてくれた。これ本当に大きいよ。
いや、もちろん森下もすごいよ。メルセデスも8回1失点。123球でテンポも内容もめちゃくちゃよかった。意図的に右打者を増やした阪神打線をインコースへのカットボールでバサバサ切り崩してきた。両先発のとんでもない好投で試合時間はわずか2時間18分。いい試合だった。スコアレスドローもあり得た試合を勝ちきれたのは、立ち上がりの先頭バッターで森下がソロで先制してくれたおかげ。結果的に両チームの得点はこれだけ。甲子園なら森下もヒーローに呼ばれていたはず。
でも今日は才木の日。投手も野手も首脳陣もファンも助けてくれた文句なしのピッチング。気持ちよく月曜日を迎えられる。